吴恒忠打定主意，早一天把钱还完，早一天完成对儿子的承诺，他就早一天心安。

盛夏时节，太阳把土地烤得龟裂。吴恒忠出了院子顺着坡向下走，穿过一大片绿油油的花生田，来到自家蔬菜园，绕在架子上的四季豆可以收获了，第二天要赶场，他摘了满满一背篓豆子。他一次背１００斤去卖，１元钱１斤。

为了赚钱还债，吴恒忠想到的办法就是扩大生产多种地。他把每一分土地抠着用，房前屋后见缝插针种满了果树和蔬菜，村里的撂荒地也种上了庄稼。这样还不够，他又开了一大片荒山。将原来的５亩承包地增加到７２亩，在大面积机械化耕种难以实现的西南山区，这几乎是一个农民的极限。

老伴患肺心病多年，地里活几乎全靠吴恒忠一个人。他早上天不亮就下地干活，晚上天黑打着手电筒接着干，回到家经常是又困又乏，晚饭不吃倒头就睡。有一点收入他就去还钱，最少的一次还了５０块钱。一年下来，吴恒忠还了１万多元。“还一点就少一点，总算有个盼头。”吴恒忠说。

２０１３年冬天，老吴还剩下最后一笔２０００元的欠账。他坐车去四川泸州，没有提前与对方联系。因为以前他还钱时提前给债主打电话，结果对方无论如何也不要他的钱，有的甚至还躲着他。为了让对方收下钱，他只能“突然袭击”。这一次，钱收下了。

就这样，儿子留下的１９万元欠账，在１０年后，终于由父亲全部还完。那一次，对方想留他在泸州休息几天，可他急着赶回老家——他要告诉儿子，父亲做到了。

劳作了一天的吴恒忠在重庆市潼南区花岩镇龙怀村自家门口的蓄水池旁休息（6月6日摄）。新华社记者周文冲摄

吴恒忠替儿还钱在当地传为佳话。２０１３年，他被评为第四届全国道德模范，被称为“诚信老爹”。

镇上给他做了一套新衣服去北京领奖，乡亲们在春节联欢晚会上看到了他。回到村里，他换上干活的衣服，挽起袖子扛着锄头，又下田去忙活了。７２岁的他，还在种地。

“我是一个庄稼人，干活习惯了，人老了睡眠也少，让我不干活我还难受。”吴恒忠说。为了增加产量，他把蔬菜大棚加高了２米。村民说这么改行不通，他的犟脾气就上来了：“万一我就成功了呢？”

相关部门前来慰问，他提前把一楼屋内的墙重新粉刷了一遍，自己住的二楼为省钱没有粉刷。他向领导提了一个要求，取消他建卡贫困户的资格，“把扶贫资金给更需要的人，我自己还能养活自己。”

他用政府给的奖金买了几头小猪精心伺候，每天喂两次，都是玉米、细糠和麦麸。“等到腊月，我把养好的肥猪送人，送给谁现在我不说，到时候你们就知道了，我不能放空炮。”吴恒忠说。

他走到儿子的坟头前，左侧一丛红色的美人蕉如火一般艳丽，右边一丛白色的栀子花淡淡绽放。“这是我儿子最喜欢的两种花，我专门给他种的，陪着他。”吴恒忠说。

父亲告诉儿子，自己有一个新目标。“债还完了，我还要把这个家带起来，我还要帮助更多人，我宁愿再苦十年。”吴恒忠说。