玉琥，在考古发掘中出土的和传世中存有的虎形玉器。有圆雕、浮雕和平面线刻的虎纹，多作为佩饰之用，最早出现于商代。

各个不同时期玉琥的工艺特征各不相同。商代玉琥或作圆雕，或作薄片雕。昂首，圆眼或"臣"字眼;张口露齿，身饰云纹或条形纹等;屈足，作行走状，长尾后卷。西周玉琥为扁平体，昂首，圆口，身细长，装饰简朴。春秋战国时期玉琥则仍呈扁平片状，俯首，或躬身，或直背，椭圆眼，上唇上卷，下唇内卷成孔，肢足前屈，作伏卧状，长尾下垂，尾端上卷成孔，身以双阴线饰龙首纹、云纹等，周边轮廓线常饰绳纹。战国玉琥基本承袭春秋玉琥造型，但雕工更加精湛。

对于上面知识，我们完全可以从北京古玉文化馆珍藏的这件玉琥上得到印证。它的基本造型仍是写实风格，头左尾右，蓄势沉着。虎口大张，獠牙尖利，虎尾高卷，气势不凡。通身为典型的战国回纹，时代特征鲜明。

如果再加以细查，我们还会看到，玉琥头顶隐约有尖锐的角伸出。虎为什么会有角？其实，这已经是一只被神化、被创造性地改造了的虎。严格意义上，它已具有了瑞兽的普遍意义，综合了对其他动物的崇拜因素。

这玉琥身上，虎崇拜仍是其基本内容。它来自于早于农耕文明的史前渔文明。在更加远古的时期，虎既是人们内心极其敬畏的对象，同时，也是极其崇拜的对象，甚至更是人自己本质力量的对象化，寄寓了人驾驭和威慑天地万物的内心愿望。

这是一种极为矛盾的心理。这一种心理，成为一种亘古不断的文化积淀，一直活在今天的民俗文化当中，如民间布做的小老虎、面做的小老虎，都是这种积淀的体现。