在长达八千年的中华玉文化中，玉的用途除了礼器和装饰品之外，还有一大项，就是玉制兵器。

祭祀和战争，是史前部落、以及后来的国家的两大最为重要的事情，即所谓“国之大事，于祀与戎”。玉制的兵器，则更强烈地充满了对权力的象征意义，表示着持有者拥有的征战、杀伐的王权资格。

玉制兵器主要出现在商代和周代，春秋战国已渐渐减少，这主要是由于冶金术的日益成熟和发达。

在中华大地，至少有十八个新石器文化区出现过玉质的武器或是工具。玉质兵器包括斧、钺、锄、矛、戈等多种多类。玉制的兵器和工具，起初应具有实用价值，后来逐渐发展为礼器作用的兵器。据研究。

较晚期发现的玉制兵器，刃线都不适合杀伐或是砍割，上面的花纹装饰也相对华丽许多，所以更可以肯定它们的象徵意义大于实用意义。

玉质兵器依其刃线可分为三类，端刃器、边刃器和双刃器，而戈即为双刃器，更是极其重要的玉兵器，它由“援“”（刃部）和“内”（类似柄，有孔能穿系）两部分组成。

戈本是商周青铜器中常见的一种兵器，然以玉为之，则大大超出了它实际使用的范畴。这可能是因为戈在古代兵器中具有较强的杀伤能力，所以是用美玉琢成戈形、作为兵器的象征物，或用于显示威武的兵制礼器和仪仗器。

玉戈的形制较铜戈简单。多呈扁平体，由援（戈的前半宽刃部分）和内（戈后面较细的部分）两部分组成。在援的部分，上下皆有刃，所以这种兵器也叫“全刃器”。一般援平直或呈三角形，顶端尖锐。内作长方形并琢一圆孔。戈面出脊，或光素，或饰兽面纹，或刻铭文等。可能根据占有者地位、身份的不同，形式图纹也略有变化。

有了上面这些认识，我们再来看北京古玉文化馆所藏的这件玉龙纹柄戈，就非常有意思。

这柄玉戈，制作及其精良。刃面锋利，刃端尖锐，近乎实用。刃面略呈弧线的一一对应线条为阳起的刀功，见楞见线，流畅刚硬。戈柄部分主体图案为一魑龙，它与辅助图案都是延续继承了典型的西周一面坡刀功制玉工艺。

魑龙凌驾于上，体现了王权与神权的合二为一，具有丰富的象征意义。该器出土前坑口环境良好，后来又得到了很好流传和保护，这是很难得的。因而，它尽管包浆浑厚，沧桑之感仍油然而生。尤其是全器几无沁害。是一件的不可多得的古玉艺术精品。

战事和王权、神权融于一器，和田黄玉的优秀玉质集刚硬、柔润、内蕴、莹泽于一体，它，实在是令人爱不释手。